Creía que estaba a punto de renunciar a lo último que realmente me importaba solo para sobrevivir otro mes.

Jamás imaginé que entrar en esa casa de empeños desvelaría un pasado que ni siquiera sabía que me pertenecía.

Tras el divorcio, me quedé prácticamente sin nada: solo un teléfono a punto de estropearse, un par de bolsas de basura llenas de ropa que ya no me importaba y una cosa que juré que nunca perdería: el collar de mi abuela.

Eso era todo lo que me quedaba.

Mi ex no solo me abandonó, sino que se aseguró de que no tuviera nada en qué apoyarme. Ya estaba destrozada por el aborto espontáneo cuando, una semana después, me dejó por una mujer más joven.

Durante semanas, sobreviví por instinto. Hacía turnos extra en el restaurante, contando cada propina como si fuera aire. Pero la determinación tiene sus límites.

Luego llegó la advertencia final, pegada con cinta adhesiva en la puerta de mi apartamento.

No tenía el dinero para el alquiler.

En el fondo, ya sabía lo que tenía que hacer.

Saqué la caja de zapatos del fondo de mi armario. Dentro, envuelto en una bufanda vieja, estaba el collar que me había regalado mi abuela, una joya que había guardado con mucho cariño durante más de veinte años.

Ahora se sentía diferente. Más pesado. Más cálido. Como si entendiera.

—Lo siento, Nana —susurré—. Solo necesito un poco de tiempo.

Apenas dormí, dando vueltas y vueltas, esperando encontrar otra solución. Pero llegó la mañana, y con ella la realidad.

La casa de empeños estaba situada en pleno centro de la ciudad, un lugar al que la gente solo entraba cuando no tenía otra opción. Sonó una campanilla cuando entré.

—Tengo que vender esto —dije, colocando el collar sobre el mostrador.

El hombre que estaba detrás se quedó paralizado en el momento en que lo vio.

Su rostro palideció.

—¿De dónde sacaste esto? —susurró.

—Era de mi abuela —respondí—. Solo necesito lo suficiente para pagar el alquiler.

“¿Cómo se llamaba?”

“Merinda.”

Retrocedió tambaleándose, agarrándose al mostrador. —Señorita… necesita sentarse.

Se me revolvió el estómago.

“¿Es falso?”

—No —dijo con voz temblorosa—. Es muy real.

Antes de que pudiera reaccionar, me arrebató el teléfono.

“Lo tengo. El collar. Ella está aquí.”